Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

18 Juli 2005

Deep Impact op Komeet Tempel 1 gezien door Hubble
Credit: P. Feldman (JHU) & H. Weaver (APL), ESA, NASA

Uitleg: Het was een door de mens veroorzaakte gebeurtenis die zichtbaar was door het hele Zonnestelsel. Gedirigeerd door aardse wetenschappers, sloeg een sonde ter grootte van een koelkast van de Deep Impact missie op 4 juli met een snelheid van meer dan 35.000 km/uur in op komeet Tempel 1. De onverwacht heldere explosie was geen nucleaire explosie, maar produceerde niettemin een reusachtige pluim van debris die zonlicht weerkaatste. Hierboven afgebeeld is te zien hoe het spektakel zich voor de telescopische ogen van de in een baan rond de Aarde draaiende Hubble ruimtetelescoop afspeelde. Men ziet een enorme wolk van helder materiaal uit de kern van de komeet schieten, die vervolgens langzaam in de ruimte vervloog. Het gebied dat de komeet bevatte werd meer dan drie maal helderder in de uren na de inslag. Astronomen zullen de beelden en andere gegevens die door Deep Impact werden teruggestuurd nader blijven bestuderen om de aard van komeet Tempel 1 beter te bepalen en te speuren naar hints betreffende de vorming en omstandigheden in het vroege Zonnestelsel.