Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Hoofdgordelplanetoïde 52246 Donaldjohanson is ongeveer 8 km lang en 3,5 km in doorsnede over zijn korte as. Op 20 april werd deze scherpe close-up van de planetoïde vanaf een afstand van circa 1100 km vastgelegd door de Long Range Camera aan boord van de Lucy ruimtesonde tijdens zijn tweede ontmoeting met een planetoïde. De langgerekte planetoïde, die werd vernoemd naar de amerikaanse paleoanthropoloog Donald Johanson, de ontdekker van het fossiel van de australopithecus Lucy, is een contact-dubbelplanetoïde en waarschijnlijk het resultaat van een relatief zachte botsing 150 miljoen jaar geleden van twee kleinere planetoïden. De in oktober 2021 gelanceerde Lucy ruimtesonde zal in 2025 zijn reis door de hoofdgordel van planetoïden vervolgen en is op weg naar de zwerm van zogenaamde Trojanen van Jupiter. Naar verwachting zal Lucy in augustus 2027 zijn eerste ontmoeting hebben met een Trojaanse planetoïde: 3548 Eurybates.