Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Her en der verspreid in dit bijna 4° wijde uitzicht door een telescoop ziet u melkwegstelsels van de Virgo Cluster. Op zo'n 50 miljoen lichtjaar afstand is de Virgo Cluster de dichtst bij onze eigen Lokale Groep bevindende grote cluster van melkwegstelsels. Prominent in de bovenstaande afbeelding verschijnen drie van Virgo's heldere elliptische stelsels Messier 87 (M 87, linksonder), en M 86 (rechts van het midden) en M 84 (rechts in beeld). M 84 en M 86 maken deel uit van Markarians Ketting, een visueel opmerkelijke oplijning van melkwegstelsels, die hier min of meer diagonaal boven het midden door de afbeelding loopt. Nabij het midden van die ketting bevindt zich een boeiend wisselwerkend melkwegstelselpaar, NGC 4438 en NGC 4435, dat ook wel bekend staat als Markarians Ogen. Natuurlijk domineert het reusachtige elliptische stelsel M 87 de Virgo Cluster. Het herbergt een supermassief zwart gat — het eerste zwarte gat dat ooit vanaf de Aarde werd afgebeeld door de Event Horizon Telescoop.