Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Hoe ziet het Heelal er uit door een infraroodbril? Onze ogen zijn alleen gevoelig voor zichtbaar licht, maar sterrenkundigen willen meer zien. De weergegeven afbeelding toont spiraalstelsel IC 5332 geziend door twee ruimtetelescopen: Webb in mid-infrarood en Hubble in ultraviolet en zichtbaar licht. Schuif uw cursor over de afbeelding om de twee uitzichten te verwisselen (of volg deze link). De Hubble afbeelding benadrukt de spiraalarmen van het melkwegstelsel, gescheiden door donkere gebieden, terwijl de Webb afbeelding een fijnere, ingewikkeldere structuur onthult. Interstellair stof verstrooit en absorbeert licht van de sterren in het stelsel, wat de donkere stofbanen in de Hubble afbeelding produceert. Maar dat geabsorbeerde sterlicht doet het stof opwarmen, waardoor het stof gloeit in infrarood licht waargenomen door Webb. Opdat de telescoop zelf de zwakke infraroodstraling niet overweldigt, werkt het Mid-InfraRed Instrument (MIRI) aan boord van Webb bij een extreem lage temperatuur van −266°C. Door de waarnemingen van beide ruimtetelescopen te combineren pogen sterrenkundigen de 'kleine schaal' van gas en sterren te verbinden met de waarlijk enorme schaal van de structuur en evolutie van een heel melkwegstelsel.