Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat creëerde deze bijzondere structuren in de ruimte? Sterren. Dit vreemde systeem van sterren, wervelingen en schillen, bekend als Apep, werd in 2024 in ongeëvenaard detail in infrarood licht vastgelegd met behulp van de James Webb ruimtetelescoop. Waarnemingen duiden er op, dat de vreemde structuren worden geproduceerd door twee massieve Wolf-Rayetsterren die in een 190 jaar durende omloopbaan om elkaar heen draaien, waarbij bij elke nauwe passage een nieuwe schil van stof en gas wordt uitgestoten. Men denkt dat gaten of openingen in deze schillen worden veroorzaakt door een derde object in het stersysteem. Deze stellaire dans van stof zal waarschijnlijk nog honderduizenden jaren voortduren, om mogelijk ten einde te komen wanneer één van de massieve sterren door zijn voorraad kernbrandstof heen raakt en als supernova ontploft, kracht bijgezet door een gammaflits.