Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er aan de hand met dit melkwegstelsel? Hoewel er over de details nog veel onzeker is, betreft het ongetwijfeld een nog voortdurende strijd met een kleiner naburig stelsel. Het weergegeven melkwegstelsel zelf is gecatalogiseerd als UGC 1810, maar tezamen met zijn wisselwerkende partner staat het paar ook bekend als Arp 273. De algehele vorm van UGC 1810 — zijn blauwe buitenring in het bijzonder — is waarschijnlijk het resultaat van een wilde en gewelddadige gravitationele wisselwerkingen. De blauwe kleur van de ring is het gevolg van massieve, hete sterren die pas in de afgelopen paar miljoen jaar werden gevormd. De binnendelen van het stelsel lijken ouder, geler, en worden doorregen door koele filamenten van stof. Enkele heldere sterren verschijnen op de voorgrond en zijn ongerelateerd aan UGC 1810, terwijl er meerdere andere melkwegstelsels ver in de achtergrond zijn te ontwaren. Arp 273 bevindt zich op ongeveer 300 miljoen lichtjaar afstand in de richting van het sterrenbeeld Andromeda. Waarschijnlijk zal UGC 1810 zijn galactische begeleider ergens in de komende miljard jaar verorberen en langzaam tot rust komen als een klassiek spiraalstelsel.