Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat het ook was dat Mimas trof, het heeft dit maantje bijna vernietigd. Wat overblijft is één van de grootste inslagkraters op één van de kleinere manen van Saturnus. Analyse lijkt erop te wijzen dat een slechts iets grotere inslag Mimas volledig zou hebben vernietigd. De enorme Herschelkrater, vernoemd naar Sir William Herschel die Mimas in 1789 ontdekt heeft, heeft een doorsnede van ongeveer 130 km en is hierboven afgebeeld. De geringe massa van Mimas produceert een zwaartekracht aan zijn oppervlak die nèt sterk genoeg is om een bolvormig lichaam te creëren, maar zwak genoeg dat zulke relatief grote oppervlaktestructuren kunnen blijven bestaan. Mimas bestaat grotendeels uit waterijs met hier en daar wat rotspuin en gruis — dit maantje is dus accuraat te beschrijven als een grote vuile sneeuwbal. De weergegeven opname werd in 2010 gemaakt tijdens de dichtste passage ooit langs Mimas door de Cassini ruimtesonde, toen deze in een baan rondom Saturnus draaide.