Astronomy Picture of the Day   [in Dutch]

Ontdek het heelal! (of: [in English])   Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

4 Januari 2025

Zie Uitleg. Door op de
   afbeelding te klikken laadt u de versie met de hoogst beschikbare
   resolutie.

Periheliondag

Credit & Copyright: Peter Ward (Barden Ridge Observatory)

Uitleg: De baan van de Aarde rondom de Zon is geen cirkel maar een ellips. Het punt van dichtste nadering van de Aarde tot de Zon, oftewel perihelion, vindt vandaag plaats op 4 januari om 13:28 UTC, wanneer de Aarde zich op ongeveer 147 miljoen km van de Zon af zal bevinden. Ter vergelijking was de afstand van de Aarde tot de Zon ten tijde van het meest recente aphelion (grootste afstand van de Aarde tot de Zon) op 3 juli 2024 zo'n 152 miljoen km. Maar de afstand van de Zon bepaald niet de seizoenen op Aarde. Het is slechts bij toeval dat het begin van de zomer op het zuidelijk halfrond (winter op het noordelijke) tijdens de december zonnewende — toen deze Hα opname van de actieve Zon werd vastgelegd — binnen 14 dagen van de datum van perihelion valt. Ook is het slechts bij toeval dat perihelion van de Aarde binnen 11 dagen viel van het record-krappe perihelion van NASA's Parker Solar Probe. De in 2018 gelanceerde Parker Solar Probe scheerde namelijk op 24 december 2024 op minder dan 6,2 miljoen km van het zichtbare (schijnbare) oppervlak van de Zon, waarmee de hittebestendige ruimtesonde zijn eigen vorige record voor de krapste perihelionpassage van een van de Aarde afkomstige ruimtesonde brak.