Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is dat daar in het centrum? Net als een vlinder begint een witte dwerg zijn leven door de cocon van gas af te werpen die zijn voormalige zelf omsloot. In deze ietwat manke analogie zou de Zon echter een rups zijn, en zou de afgeworpen gasschil natuurlijk de mooiste van allemaal worden! In de weergegeven cocon, de planetaire nevel die met NGC 2440 aangeduid wordt, bevindt zich één van de heetste witte dwergsterren waarvan we weten. De witte dwerg is te zien als de heldere puntbron vrijwel in het centrum van de foto. Onze Zon zal uiteindelijk een "witte dwerg vlinder" worden, maar dat duurt nog zo'n 5 miljard jaar.