Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Deze verstrengelde, delicate, chaotisch uitziende filamenten van geschokt, opgloeiend gas, die aan de aardse hemel gedrapeerd lijken in de richting van het sterrenbeeld Cygnus, vormen een onderdeel van de Sluiernevel. De Sluiernevel zelf is een grote supernovarest, een uitdijende puinwolk van de doodsklap waarmee een massieve ster ontplofte. Het eerste licht van die supernova-explosie bereikte de Aarde waarschijnlijk ruim 5000 jaar geleden. De opgloeiende filamenten zijn als lange rimpels in een vel dat we vrijwel van opzij bekijken, met een opmerkelijk goede scheiding in de gloed van geïoniseerde waterstofatomen enerzijds (weergegeven in rode tinten), en zuurstof anderzijds (blauwe tinten). De Sluiernevel, die ook bekend staat als de Cygnuslus en werd gecatalogiseerd als NGC 6979, meet inmiddels bijna 3° aan de hemel, oftewel ongeveer 6 maal de hoekdiameter van een Volle Maan. Op een geschatte afstand van 2400 lichtjaar is deze flard ongeveer 30 lichtjaar lang. De vaak naar een directeur van het Harvard College Observatory genoemde Pickerings Driehoek kan beter aangeduid worden als Williamina Flemings Driehoekige Flarden, naar zijn eigenlijke ontdekker.