Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er zoal gaande aan de nachthemel? Om dat te helpen uitvogelen turen telescopen over de hele wereld ver in de ruimte. Verschillende onderzoeken proberen bijvoorbeeld het vroege Heelal te begrijpen, potentieel gevaarlijke planetoïden te ontdekken en te volgen, te speuren naar planeten die buitenaards leven zouden kunnen herbergen, en sterren in de gaten te houden om onze eigen Zon beter te begrijpen. De weergegeven composietafbeelding werd samengesteld uit opnamen van de voorgrond en van de achtergrond die in april vanaf een vulkaantop op La Palma (Canarische Eilanden). Meerdere telescopen van de Roque de los Muchachos sterrenwacht zijn op de voorgrond zichtbaar tegen een donkere nachthemel. Van links naar rechts zijn de Magic 1, de Galileo, Magic 2, Gran Telescopio Canarias, en LST herkenbaar. Hemelbakens op de achtergrond zijn ondermeer de centrale band van ons Melkwegstelsel, het sterrenbeeld Sagittarius, Ophiuchus en Scorpius, de rood opgloeiende Adelaarsnevel en Lagunenevel, en de sterren Rukbat (ook bekend als Alrami) en Antares. Dankzij sterrenwachten zoals deze heeft de mensheid meer geleerd over onze nachthemel in de afgelopen eeuw dan gedurende de hele voorafgaande geschiedenis.