Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Messier 15 is een immense zwerm van meer dan 100.000 sterren. Het is een 13 miljard jaar oud overblijfsel uit de vroege jeugd van ons Melkwegstelsel en één van de circa 170 bolhopen die nog immer hun baantjes trekken door de halo van De Melkweg. Middenin this haarscherpe herbewerkte Hubble afbeelding bevindt M 15 zich op zo'n 35000 lichtjaar afstand in de richting van het sterrenbeeld Pegasus. Hoewel zijn diameter ongeveer 200 lichtjaar bedraagt, zijn meer dan de helft van de sterren in de centrale 10 lichtjaar opeengepakt, wat het één van de dichtste concentraties van sterren maakt waarvan we weten. Metingen met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop van de snelheden van de centrale sterren in M 15 leverden aanwijzingen dat er zich een massief zwart gat bevindt in het centrum van de dichte bolhoop. Van M 15 is ook bekend dat hij een planetaire nevel herbergt. Aangeduid als Pease 1 (oftewel PN Ps 1) is deze nevel in deze afbeelding te vinden als een klein blauw vlekje net rechts onder het centrum.