Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: De grootste vulkaan in ons Zonnestelsel is te vinden op Mars. Hoewel hij drie maal hoger is dan Mount Everest op Aarde, zou Olympus Mons niet bijzonder moeilijk door mensen te beklimmen zijn, omdat zijn hellingen slechts langzaam omhoog glooien en vanwege de geringe zwaartekracht op Mars. Met een oppervlakte die groter is dan die van de hele Hawaïaanse vulkaanketen hebben de flanken van Olympus Mons over het algemeen een hellingshoek van slechts een paar graden. Olympus Mons is een enorme schildvulkaan, lang geleden opgebouwd door relatief dunvloeiende lava. Een relatief statische oppervlaktekorst stond toe dat hij lange tijd bleef groeien. Men denkt dat de laatste uitbarsting zo'n 25 miljoen jaar geleden plaatsvond. De weergegeven afbeelding werd vastgelegd door ESA's Mars Express ruimtesonde die nog steeds in een omloopbaan rond de Rode Planeet draait.