Astronomy Picture of the Day   [in Dutch]

Ontdek het heelal! (of: [in English])   Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

12 Maart 2023

Zie Uitleg. Door op de
   afbeelding te klikken laadt u de versie met de hoogst beschikbare
   resolutie.

Saturnusmaan Hyperion: Een Maan met Vreemde Kraters

Credit: NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Imaging Team

Uitleg: Wat ligt er op de bodem van Hyperions rare kraters? Om dit uit te helpen zoeken, scheerde de destijds rond Saturnus draaiende Cassini ruimtesonde langs de sponsachtige maan en maakte opnamen met een ongeëvenaard hoge resolutie. Een uit zes tijdens de passage in 2005 gemaakte opnamen samengestelde afbeelding, hierboven in wetenschappelijk toegewezen tinten weergegeven, toont een opmerkelijke wereld die bezaaid is met rare kraters en met een in het algemeen vreemdsoortig oppervlak. Op de bodem van de meeste kraters ligt één of ander nog niet geïdentificeerd donker materiaal. Dit materiaal vertoont overeenkomsten met dat wat een deel van een andere saturnusmaan, Iapetus, bedekt en zou wel eens langzaam in de ijsmaan kunnen zinken omdat het verwarmend zonlicht beter absorbeert. Hyperion meet ongeveer 250 km in doorsnede, roteert op chaotische wijze, en heeft een zó lage dichtheid dat het binnenste van de maan wellicht een uitgestrekt systeem van grotten en spelonken herbergt.