Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Daar, net rechts van het midden, wat is dat? Het oppervlak van Mars blijf verrassen — zoals de recente ontdekking van enigszins op vingers lijkende rotspilaartjes. De kleine, vrijwel vertikale rotsuitstulpingen werden vorige maand vastgelegd door het mobiele laboratorium Curiosity op Mars. Hoewel vergelijkbaar qua afmeting en vorm met slangetjes, gaat het hier hoogstwaarschijnlijk om conglomeraties van kleine mineralen die werden afgezet door water dat door gaten en breuken in rots stroomde. Nadat deze relatief dichte mineralen de openingen in de rots hadden gevuld bleven ze achter nadat de omringende rots was weggeërodeerd. Beroemde rotspilaren op Aarde met een vergelijkbare oorsprong worden Hoodoos genoemd. NASA's Curiosity vervolgt zijn speurtocht naar nieuwe tekenen van water in het verre verleden van de Galekrater op Mars, en levert tevens een geologische achtergrond die belangrijk kan zijn voor toekomstige verkenningen door mensen.