Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat schuift daar voor de Zon? Het ziet er uit als een maan, maar het kan niet de Maan van de Aarde zijn, want hij is niet rond. Het is het marsmaantje Phobos. Het weergegeven filmpje werd vorige maand gemaakt vanaf het oppervlak van Mars door het mobiel laboratorium Perseverance. Phobos is met een afmeting van circa 22 km 150 maal kleiner dan Luna (onze Maan), maar bevindt zich ook 50 maal dichter bij zijn thuisplaneet. Om precies te zijn bevindt Phobos zich zó dicht bij Mars dat hij naar verwachting binnen 50 miljoen jaar uiteen zal breken, waarna de brokstukken zullen inslaan op Mars. Maar op de kortere termijn maakt de lage omloopbaan van Phobos dat er op Mars veel vaker zonsverduisteringen te bewonderen zijn dan op Aarde. Het weergegeven filmpje wordt op ware snelheid afgespeeld — de overgang duurde werkelijk ongeveer 40 seconden. De videograaf — het mobiel laboratorium Perseverance — is nog steeds druk bezig de Jezerokrater op Mars te verkennen, waarbij niet alleen naar aanwijzingen omtrent de waterrijke geschiedenis van deze thans kurkdroge wereld wordt gezocht, maar ook naar bewijs voor oeroud microbiëel leven.