Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Vele korte belichten gemaakt met behulp van een camera op een statief werden opgelijnd op de daarin zichtbare sterren om deze mooie, donkere nachthemel te onthullen. De drie sterren in de Gordel van Orion prijken midden bovenin dit sterrenhemellandschap, dat werd vastgelegd nabij het dorpje Albanyà in het uiterste noordoosten van Spanje. Alnitak, de oostelijkste (links) van gordelsterren is zichtbaar naast de meer diffuse gloed van de Vlamnevel en de donkere inkeping van de beroemde Paardekopnevel. De makkelijk met het blote oog te ontwaren Grote Orionnevel bevindt zich onder de gordelsterren. Op slechts 1500 lichtjaar afstand is dit de dichtstbijzijnde grote sterrenkraamkamer. De wijde en zwakke boog van Barnard's Lus is het best te ontwaren in foto's en lijkt de helderdere sterren en nevels van Orion te omarmen. Aan de noordelijke lentehemel gaat dit vertrouwde noordelijke wintersterrenbeeld inmiddels steeds vroeger onder. Nabij de westelijke horizon, rechtsonder, raakt Orion's schijnbaar heldere blauwe superreus Rigel net de takken van een pijnboom.