Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wanneer twee planeten elkaar aan de nachthemel passeren zijn ze doorgaans een week of langer dicht bij elkaar zichtbaar. In het geval van deze planetaire conjunctie passeerden de planeten Venus en Mars elkaar eerder deze maand op minder dan 4° afstand. De weergegeven afbeelding werd enkele dagen daarvoor vastgelegd, toen Venus dag na dag langzaam hoger aan de hemel voor dageraad verscheen, terwijl Mars langzaam lager naar de horizon zonk. De afbeelding is een mozaïek van vier opnamen en werd vastgelegd in Brazilië vanuit de stad Teresópolis. Behalve Venus en Mars is aan de ochtendhemel nu ook de verderweg staande planeet Saturnus zichtbaar. Natuurlijk zijn deze conjuncties alleen geprojecteerd op de hemel — Venus, Mars en Saturnus blijven hun banen op zeer verschillende afstanden rond de Zon draaien in ons Zonnestelsel. Volgende week zal de hoekafstand tussen Saturnus en Mars afnemen tot minder dan een 0,25°.