Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wilt u een regenboog zien glimlachen? Kijk dan nabij het zenit (recht omhoog) wanneer de Zon laag aan de hemel staat, en misschien heeft u geluk. Dit voorbeeld van het soort ijshalo dat bekend staat als een circumzenitboog werd op 24 februari vastgelegd boven de top van een palmboom in Ragusa, op Sicilië. De levendig gekleurde bogen worden soms glimlachende regenbogen genoemd, omdat hun kromming en kleurvolgorde omgekeerd is ten opzichte van die van een normale regenboog. Voor circumzenitbogen bevindt het zenit zich in het centrum en verschijnt rood aan de buitenzijde. Het kleurenspectrum van echte regenbogen wordt echter veroorzaakt door refractie en interne weerkaatsing van zonlicht in waterdruppeltjes tijdens een regenbui. Circumzenitbogen zijn daarentegen het gevolg van refractie en reflectie in platte zeshoekige ijskristallen, net als de ijskristallen die bijzonnen veroorzaken, gevormd in hoge dunne bewolking.