Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Dat is niet de sikkel van een jonge Maan die daar achter de torens van een kathedraal poseert na zonsondergang. Het is namelijk Venus die een sikkelvormig schijngestalte vertoont. Op zo'n 40 miljoen km afstand en slechts voor ongeveer 2% verlicht door de Zon werd de planeet op 1 januari vanuit Veszprém in Hongarije vastgelegd in een reeks belichtingen door een camera met telelens, terwijl zij lager zonk aan de westelijke hemel. Het heldere hemelbaken verbleekte in de avondschemering naarmate haar dagen als de Avondster ten einde kwamen terwijl 2022 begon. Maar Venus groeide tegelijkertijd ook in schijnbare afmeting en verscheen door een verrekijker of telescoop gezien als een steeds dunnere sikkel. Op weg naar een benedenconjunctie, de dichtste nadering tot een punt op een denkbeeldige directe lijn tussen de Aarde en de Zon, zal de binnenplaneet zich op 9 januari tussen de Aarde en de Zon bevinden en verloren gaan in de gloed van de Zon. Een Venussikkel zal echter snel daarna weer verschijnen. Tegen het midden van de maand zal Venus kort voor de Zon in het oosten opkomen als de briljante Morgenster.