Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er met de Zon aan de hand? Soms lijkt het alsof je de Zon door een grote lens ziet. In het weergegeven filmpje, echter, zijn het miljoenen lensjes: ijskristallen. Wanneer waterdamp in cirrus hoog in de dampkring bevriest, dan kunnen er kleine, platte, zeskantige ijskristallen worden gevormd. Terwijl deze ijskristallen langzaam naar de grond dwarrelen, is het grootste deel van de tijd hun platte kant vrijwel evenwijdig met de grond. Tegen zonsondergang of niet te lang na zonsopgang kan een waarnemer zich in het zelfde vlak bevinden als door veel van de vallende ijskristallen wordt opgespannen. Tijdens zo'n oplijning, kan elk kristal zich als een miniatuur lensje gedragen, dat het zonlicht in ons gezichtsveld afbuigt en dan optische fenomenen als parhelia creëren, de technische aanduiding voor bijzonnen. Het videofilmpje werd eind 2017 vastgelegd op de helling van het Vemdalen Ski Resort nabij Vemdalen in het midden van Zweden. In het midden is de directe afbeelding van de Zon zichtbaar, terwijl de twee heldere bijzonnen daar prominent links en rechts van gloeien. Ook zichtbaar zijn de heldere 22° halo — evenals de zeldzamere en veel zwakkere 46° halo — die beide eveneens worden gecreëerd door zonlicht dat wordt gebroken en weerkaatst door ijskristallen in de dampkring.