Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Donkere markeringen en kleurige wolken bevolken dit sterrenhemellandschap. Het diepe en wijdse uitzicht omspant ruim 30 Volle Manen over rijke stervelden in de richting van de centrale delen van ons Melkwegstelsel. Vroeg in de 20e eeuw gecatalogiseerd door sterrenkundige E. E. Barnard, omvatten de verduisterende interstellaire stofwolken rechts ondermeer B 59, B 72, B 77 en B 78, die op slechts 450 lichtjaar afstand deel uitmaken van het Ophiuchus moleculaire wolkencomplex. Voor het oog doet hun gezamenlijke vorm denken aan een pijp met steel en kop, wat leidde tot de bijnaam van deze donkere nevel: de Pijpnevel. De drie heldere emissienevels links zijn sterrenkraamkamers op zo'n 5000 lichtjaar afstand in de richting van het sterrenbeeld Sagittarius. De 18e eeuwse kosmische toerist Charles Messier nam twee ervan op in zijn catalogus van heldere sterrenhopen en nevels: M 8, de grootste van het drietal en de kleurrijke M 20 daar net boven. Het derde prominente emissiegebied omvat NGC 6559 uiterst links in beeld. M 20 wordt zelf door verduisterende stofbanden in drieën gedeeld en staat bekend als de Trifidnevel. De bijnaam van M 8 is de Lagunenevel.