Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Er is een flits op Jupiter waargenomen. Enkele dagen geleden merkten meerdere groepen waarnemers die de grootste planeet in ons Zonnestelsel in de gaten houden een 2 seconden lange lichtflits op. Dergelijke flitsen werden eerder waargenomen: de beroemdste is waarschijnlijk de reeks van inslagflitsen in 1994. Toen botsten fragmenten van komeet Shoemaker-Levy 9 op Jupiter, wat donkere vlekken achterliet die nog maanden zichtbaar bleven. Sindsdien werden er minstens zeven inslagen waargenomen op Jupiter — doorgaans ontdekt door amateursterrenkundigen. In het weergegeven filmpje doen variaties in de dampkring van de Aarde het beeldje van Jupiter bewegen en vervormen wanneer plots een heldere flits links van het midden verschijnt. Io en zijn schaduw zijn rechts zichtbaar. We zullen mogelijk nooit te weten komen wat er precies op Jupiter insloeg, maar op basis van wat we van het nabije Zonnestelsel weten betrof het waarschijnlijk een stuk rots en ijs ter grootte van een bus dat reeds lang geleden van een passerende komeet or planetoïde afbrak.