Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat is er zoal gaande nabij het centrum van ons Melkwegstelsel? Om dat te helpen bepalen werd een nieuw en gedetailleerd panorama van het Melkwegcentrum samengesteld in radiogolven en röntgenstraling, waarin gebieden worden verkend net boven en net onder het middenvlak van onze Melkweg. De weergegeven afbeelding toont hoogenergetische röntgenstraling, vastgelegd door NASA's in een baan rond de Aarde draaiende Chandra Röntgenobservatorium, in oranje (heet), groene (heter), en paarse tinten (heetste gas), en daaroverheen een zeer gedetailleerde afbeelding op laagenergetische radioemissie, op basis van waarnemingen met de MeerKat radiotelescoop in Zuid-Afrika, in schakeringen van grijs. De wisselwerkingen in het gebied zijn talrijk en complex. Galactische monsters zoals uitdijende supernovaresten, hete winden van pasgeboren sterren, en bijzonder sterke en botsende magnetische velden, en een centraal supermassief zwart gat strijden alle in een volume met een doorsnede van slechts 1000 lichtjaar. Dunne heldere strepen lijken het gevolg te zijn van met elkaar verweven en recent weer oplijnende magnetische velden in botsende gebieden, wat aanleiding geeft to een energetisch soort ruimteweer in de binnendelen van ons Melkwegstelsel, dat desondanks overeenkomsten toont met het ruimteweer veroorzaakt door onze eigen Zon. Voortdurende waarnemingen en studie zal ons mogelijk niet alleen meer leren over de geschiedenis en evolutie van ons eigen Melkwegstelsel — maar ook over dat van melkwegstelsels in het algemeen.