Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: De Katteoognevel (oftewel NGC 6543) is één van de bekendste planetaire nevels aan de hemel. Zijn zo fascinerende symmetrieëen zijn te herkennen in het centrale gebiedje van deze verbazingwekkende afbeelding in kunstmatige kleuren, die zodanig werd bewerkt dat de enorme maar extreem zwakke halo van gasvormige materie zichtbaar wordt. Die halo meet ruim 3 lichtjaar in diameter en omringt de helderdere, bekende planetaire nevel. De composietafbeelding werd samengesteld uit opnamen gemaakt met behulp van de Nordic Optical Telescope op de Canarische Eilanden en toont de uitgestrekte emissie van de nevel. Men weet al lange tijd dat planetaire nevels het laatste stadium inluiden in de levensloop van een ster zoals de Zon. Meer recentelijk bleken rondom sommige planetaire nevels, zoals deze, halo's te vinden, die waarschijnlijk gevormd werden uit materiaal dat werd uitgestoten tijdens eerdere evolutiestadia van de ster. Hoewel men denkt dat het planetaire nevelstadium ongeveer 10.000 jaar duurt, schatten sterrenkundigen de leeftijd van de buitenste, filamentaire delen van deze halo ergens tussen de 50.000 en 90.000 jaar.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.