Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Periodieke komeet 46P/Wirtanen is op dit moment de helderste komeet aan de nachthemel, maar niettemin te zwak om met het blote oog te ontwaren. Vanaf een donkere lokatie zou hij echter nét met het blote oog zichtbaar kunnen worden naarmate zijn 5,4 jaar lange omloopbaan hem in midden-december langs zijn punt van dichtste nadering tot de Aarde en tot de Zon voert. Zijn bolvormige coma, fluorescerend in het zonlicht, heeft ongeveer de helft van de hoekafmeting van een Volle Maan in dit op 7 november vanaf het zuidelijk halfrond vastgelegde uitzicht door een telescoop. De komeet bevond zich toen op ongeveer 2 lichtminuten oftewel 35 miljoen km afstand van aan de Aarde gekluisterde telescopen, wat de hier mooi cyaangroene coma een afmeting van zo'n 150.000 km geeft. Ter vergelijking: dat is ongeveer de afmeting van de planeet Jupiter! De reeks bijeengevoegde digitale opnamen onthult tevens een zeer zwakke staart op 4 uur volgens de wijzers van de klok, terwijl men links bovenin een ver achtergrondstelsel kan opmerken. Komeet 46P/Wirtanen, een vertrouwde bezoeker aan de binnendelen van ons Zonnestelsel, was ooit het favoriete doelwit voor een ontmoeting met ESA's komeetverkennende Rosetta ruimtesonde.

Morgen: hoog sammy, kijk omhoog

---

◀  | Archief (of: ) | Inzendingen | Index | Zoek | Kalender | RSS | Sterrenkundige termen | Onderwijs | Meer over APOD | Forum |  ▶

---

Auteurs & redacteuren: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling: Rolf A. Jansen (ASU)
Specific rights apply.

site visitors since 2015-08-26T02:00:00