Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Bacteriofagen zijn talrijker op Aarde dan enig andere vorm van "min-of-meer" leven. Deze miniscule virussen vertonen niet alle kenmerken van leven, aangezien ze volledig inactief zijn wanneer ze niet aan een bacterie vastzitten. Bacteriofagen infecteren bacteriën en eten deze op, en dat doen ze waarschijnlijk al ruim 3 miljard jaar. Hoewel ze reeds aan het begin van de vorige eeuw werden ontdekt, realiseerde men zich pas veel recenter hoe enorm talrijk fagen zijn, toen bleek dat een enkele druppel doodgewoon zeewater er typisch miljoenen bevat. Extrapolerend, zijn fagen waarschijnlijk minstens een miljard maal een miljard (10¹⁸) maal talrijker dan mensen. Hierboven is een elektronenmicroscoopbeeld weergegeven van ruim een dozijn bacteriofagen die zich vastgehecht hebben aan een enkele bacterie. Fagen zijn uiterst klein — je er zou wel een miljoen kop aan staart kunnen leggen in een lengte van één millimeter. Omdat fagen in staat zijn bacteriën te doden zijn het potentiële bondgenoten tegen bacteriën die menselijke ziekten veroorzaken, hoewel men bacteriofagen nog niet goed genoeg begrijpt om ze algemeen toe te passen in de medische praktijk.

Morgen: blauwe vos

---

<  | Archief (of: ) | Index | Zoek | Kalender | RSS | Sterrenkundige termen | Onderwijs | Meer over APOD | Forum |  >

---

Auteurs & redacteuren: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling: Rolf A. Jansen (ASU)
NASA Official: Phillip Newman. Specific rights apply.
NASA Web Privacy Policy and Important Notices
A service of: ASD at NASA / GSFC
& Michigan Tech. U.

visitors since 2015-08-26T02:00:00