Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

27 Augustus 2007

Enorme Leegte Geïmpliceerd in Verre Heelal
Credit Tekening: Bill Saxton, NRAO, AUI, NSF NASA

Uitleg: Waardoor heeft zich deze immense leegte in het Heelal gevormd? Niemand die het zeker weet, en zelfs de precieze afmeting van deze void (oftewel: superholte), met een geschatte doorsnede van zeker een miljard Lichtjaar, wordt nog onderzocht. Deze superholte is geen gat in de ruimte zoals een zwart gat, maar een enorm volume in het heelal waarin zich vrijwel geen normale materie, of zelfs donkere materie, bevindt. Men denkt dat een void wèl donkere energie bevat, en dat licht er ongehinderd doorheen reist. Het gepostuleerde bestaan van deze superholte is het gevolg van wetenschappelijke nieuwsgierigheid naar een opmerkelijk koud gebied in WMAP's kaart van de kosmische microgolf achtergrondstraling. Eén mogelijkheid was, dat dit gebied in de achtergrond niet echt zo koud was, maar dat licht vanuit die plek op weg naar ons toe op een of andere manier minder dan normaal kosmologisch roodverschoven was. Men weet van het bestaan van andere superholtes in het Heelal, maar deze void lijkt een wel bijzonder groot gravitationeel effect te hebben en is dus wellicht de grootste in ons hele zichtbare Heelal. Een recente studie, die dit nader onderzocht, vond een bijzonder gering aantal kosmische radiobronnen tussen de Aarde en het koude gebied in de kosmische achtergrond, waaruit men het bestaan van deze reusachtige void direct kon afleiden. Hierboven is te zien hoe een wetenschapskunstenaar zich deze enorme leegte voorstelt.