Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

23 Juli 2007

Verona Rupes: Hoogst Bekende Klip in het Zonnestelsel
Credit: Voyager 2, NASA

Uitleg: Zou je een sprong vanaf de rand van de hoogste bergwand in het Zonnestelsel kunnen overleven? Mogelijk wel. Men schat, dat Verona Rupes op Uranus' maan Miranda zo'n 20 km diep is — tien maal zo diep als de Grand Canyon op Aarde. Omdat de zwaartkracht op Miranda zo gering is, zou een adrenalinejunkie een vrije val van ongeveer 12 minuten beleven, om de bodem te bereiken met de snelheid van een raceauto — zo'n 200 km/uur. Niettemin zou een dergelijke val te overleven zijn met behulp van de juiste bescherming door airbags. De bovenstaande afbeelding van Verona Rupes werd in 1986 vastgelegd door de passerende Voyager 2 ruimtesonde. Hoe de enorme afgrond werd gevormd is nog altijd onbekend, maar zou het gevolg kunnen zijn van een grote inslag of van tektonische oppervlakte vervormingen.