Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

5 Mei 2007

Het Sombrerostelsel van Röntgen tot Infrarood
Credit: Röntgen: NASA / UMass / Q.D. Wang et al.; Zichtbaar licht: NASA / STScI / AURA / Hubble Heritage Team;
Infrarood: NASA / JPL-Caltech / Univ. of Arizona / R. Kennicutt / SINGS Team

Uitleg: Het Sombrerostelsel (oftewel spiraalstelsel M 104), beroemd vanwege zijn brede ring van verduisterend stof, wordt gekarakteriseerd in deze unieke composietafbeelding, die een groot deel van het electromagnetische spectrum bestrijkt en werd samengesteld uit opnamen van de drie grote ruimteobservatoria. De bijdrage van Chandra (in blauw), die de hoogenergetische röntgenemissie van het Sombrerostelsel onderzoekt, benadrukt het alom aanwezige, ijle hete gas, dat zich tot zo'n 60.000 lichtjaar van het melkwegcentrum uitstrekt. Hubble's uitzicht in zichtbaar licht (groen) toont de bekendere emissie van de sterren van het Sombrerostelsel, dat we vrijwel op zijn kant (edge-on) zien, en de opvallende verdikking ter plaatse van de heldere kern van het stelsel. De brede ring van stof, die het licht op andere golflengten blokkeert, gloeit zélf in de infrarode bijdrage (toepasselijk weergegeven in oranje) van de Spitzer Ruimtetelescoop. Het Sombrerostelsel bevindt zich op een afstand van ongeveer 28 miljoen lichtjaar, nabij de zuidrand van de enorme Virgo Cluster van melkwegstelsels.