Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

6 Februari 2007

Zonnestorm: Een Corona Massa Uitstoting
Credit: SOHO Consortium, ESA, NASA

Uitleg: Wat gebeurt daar met onze Zon? Een Corona Massa Uitstoting (CMU)! Het in een baan rond de Zon draaiende SOHO Zonneobservatorium heeft vele uitbarstende filamenten van het actieve zonsoppervlak zien opstijgen en enorme bellen van magnetisch plasma de ruimte in zien blazen. Direct licht van de Zon werd geblokkeerd in het binnengedeelte van de bovenstaande afbeelding, gemaakt in 2002, en vervangen met een gelijktijdig gemaakte opname van de Zon in ultraviolet licht. Het beeldveld bestrijkt meer dan twee miljoen kilometer vanaf het zonsoppervlak. Hoewel de eerste aanwijzingen voor deze explosieve gebeurtenissen, die men corona massa uitstotingen oftewel CMUs noemt, reeds in het begin van de jaren '70 door ruimtesondes werden ontdekt, maakt deze dramatische afbeelding deel uit van een archief van waarnemingen, gemaakt met het nog steeds werkende SOHO ruimteobservatorium, dat de ontwikkeling van deze CMU in detail vastlegde. Zo rond het minimum van de zonnecyclus traden CMUs ongeveer eens per week op, maar rond het zonnemaximum was dat typisch twee of meer maal per dag. Zware CMUs kunnen het ruimteweer binnen ons zonnestelsel sterk beïnvloeden. Die CMUs die in de richting van onze planeet razen kunnen ernstige effecten teweegbrengen (zoals bijvoorbeeld communicatie- en stroomstoringen).