Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

18 Oktober 2006

NGC 7635: De Belnevel
Credit & Copyright: Eric Mouquet

Uitleg: Wat creëerde deze enorme bel in de ruimte? Door de wind van een massieve ster geblazen, werd deze tot de verbeelding sprekende, spookachtige verschijning gecatalogiseerd als NGC 7635 — beter bekend als De Belnevel. Sterrenkundige Eric Mouquet's opmerkelijke opname is een lange belichting door een nauw filter dat alleen Hα licht doorlaat, waardoor fijne details in deze kosmische bel en zijn omgeving worden onthult. Hoewel hij er delicaat uitziet, is de bel met een diameter van 10 lichtjaar direct bewijs van de gewelddadige processen die er aan het werk zijn. Hier rechts boven het centrum van de Bel is een heldere hete ster, BD+602522, omringd door reflecterend stof te zien. Een krachtige sterrewind en intense straling van deze ster, die waarschijnlijk een massa heeft van 10 à 20 maal die van de Zon, heeft deze structuur van opgloeiend gas geblazen in het dichtere gas van de molekulaire wolk waarin de bel gevangen zit. De intrigerende Belnevel staat op een afstand van slecht 11.000 lichtjaar in de richting van het, volgens de griekse mythologie ijdele, sterrenbeeld Cassiopeia.