Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

26 September 2006

Mars Express: Terug naar Cydonia
Credit: G. Neukum (FU Berlin) et al., Mars Express, DLR

Uitleg: De vreemde stenen tafelbergen (mesas) in het Cydonia gebied op Mars hebben buitengewoon opvallende vormen. Afgelopen week maakte het Mars Express project een nieuwe detailopname publiek van een deel van dat Cydonia gebied op Mars. Deze nieuwe afbeelding, gemaakt door de Mars Express ruimtesonde, die op dit moment in een baan rondom Mars draait, toont een gebied dat ongeveer 90 km breed is. Rechtsonder in de bovenstaande afbeelding is een bijzonder tot de verbeelding sprekende mesa te zien (de bovenste en rechter van de twee die zich daar bevinden). Deze mesa lijkt, wanneer het zonlicht hem onder de juiste hoek belicht, zoals in foto's die in 1976 werden gemaakt door de Viking orbiter, op een menselijk gelaat en werd dan ook beroemd als het Gezicht op Mars. Betere opnamen laten zien dat het gewoon een interessante rotsformatie is. Men denkt dat dergelijke complex uitziende landschapsvormen in het Cydonia gebied het gevolg zijn van aardverschuivingen en erosie van de oeroude marskorst.