Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

17 September 2006

Anticrepusculaire Stralen Boven Florida
Credit & Copyright: Daniel Herron

Uitleg: Wat is daar aan de hand boven de horizon? Hoewel het tafereel wellicht bovennatuurlijk aandoet, is hier sprake van niets vreemders dan een ondergaande Zon en enkele gunstig geplaatste wolken. Vreemd genoeg, echter, vond de eigenlijke zonsondergang plaats in de richting tegenovergesteld aan de richting waarin de camera kijkt. Wat hierboven is afgebeeld zijn zogenaamde anticrepusculaire stralen. Begin, om ze te begrijpen, met je normale crepusculaire stralen voor te stellen, welke te zien zijn wanneer zonlicht door gaten in de bewolking stroomt. Hoewel zonlicht zich inderdaad langs een rechte lijn voortbeweegt, zijn de projecties van deze lijnen op de hemelbol zogenaamde grootcirkels. De crepusculaire stralen van een ondergaande (of opkomende) Zon lijken daarom aan de andere kant weer samentekomen aan de hemel. In het anti-zonne punt, 180° van waar de Zon zich aan de hemel bevindt, spreekt men dan van anticrepusculaire stralen. Terwijl hij genoot van de zonsondergang na een bezoek aan NASA's Kennedy Space Center in Florida, merkte de fotograaf bij toeval dat een nog spectaculairder schouwspel in tegenovergestelde richting net boven de Atlantische Oceaan plaats vond — een bijzonder heldere reeks anticrepusculaire stralen.