Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

25 Augustus 2006

Blauwe Lagune
Credit & Copyright: Russell Croman

Uitleg: Sterren verschijnen en verdwijnen wanneer u uw cursor over deze fascinerende afbeelding van M 8, beter bekend als de Lagunenevel, beweegt. Natuurlijk is de nevel zelf een stervormingsgebied, maar een deel van de sterren die hier aan- en uitknipperen zijn achter- of voorgrondsterren, die toevallig min of meer langs dezelfde gezichtslijn te zien zijn. In deze vergelijking van twee bijna identieke digitale afbeeldingen — gewoon voor de lol — werden de stellaire puntbronnen met behulp van de computer verwijderd uit één afbeelding, waardoor daarin alleen de diffuse emissie van de opgloeiende gaswolken overblijft. In beide plaatjes domineert de, in werkelijkheid rode, emissie (Hα emissie) van atomair waterstof het zichtbare licht van de Lagunenevel, maar smalband filters werden gebruikt voor het vastleggen van de beeldgegevens, waarna de opname van het licht uitgezonden door waterstof vervolgens werd weergegeven in een groene tint, emissie van zwavelatomen in rood, en van zuurstofatomen in blauw. De lieflijke Lagunenevel meet ongeveer 30 lichtjaar in doorsnede op haar geschatte afstand van 5000 lichtjaar, en is te vinden in de richting van het sterrenbeeld Sagittarius (Boogschutter).