Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

7 Augustus 2006

Een Uitbarstende Zonneprotuberans Betrapt door SOHO
Credit: SOHO-EIT Consortium, ESA, NASA

Uitleg: Onze Zon is nog steeds erg actief. In het jaar 2000 ging onze Zon door een Zonnemaximum — de periode in haar 11-jarige cyclus gedurende welke de meeste zonnevlekken te zien zijn en de meest explosieve activiteit plaatsvindt. Zonnevlekken, de Zonnecyclus, en protuberansen worden alle veroorzaakt door het veranderlijke magnetische veld van de Zon. Hierboven is een zonneprotuberans afgebeeld welke in juli 2002 uitbarstte, daarbij electronen en ionen het Zonnestelsel injagend. De bovenstaande afbeelding werd gemaakt in het ultraviolete licht dat wordt uitgezonden door een specifiek type van geïonizeerd helium, een veelvoorkomend element op de Zon. Bijzonder hete gebieden verschijnen hier wit, terwijl relatief koele gebieden een rode tint hebben. Onze Zon zal als het goed is langzamerhand weer tot bedaren komen tot het Zonneminimum wordt bereikt, wanneer de Zon het rustigst is. Niemand kan precies voorspellen wanneer het Zonneminimum zal worden bereikt, hoewel er enige aanwijzingen zijn dat het reeds begonnen is!