Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

6 Juli 2006

NGC 6888: Een Sterveld in Drie Kleuren
Credit & Copyright: Don Goldman

Uitleg: NGC 6888, de op een maansikkel of oorschelp lijkende Crescentnevel, is een kosmische bel met een diameter van ongeveer 25 lichtjaar die wordt geblazen door de winden van haar centrale, heldere, massieve ster. NGC 6888, nabij het midden van dit boeiende wijdse uitzicht op interstellaire gaswolken en rijke stervelden in het sterrenbeeld Cygnus (Zwaan), bevindt zich zo'n 5000 lichtjaar van ons vandaan. De drie-kleuren composietafbeelding werd gecreëerd door belichtingen met elkaar te combineren, die gemaakt werden door nauwe filters welke alleen het licht doorlaten van atomen in de wolken. Waterstof is weergegeven als groen, zwavel als rood, en zuurstof als blauw. De centrale ster in NGC 6888, geclassificeerd als een Wolf-Rayet ster (WR 136), is bezig zijn buitenste lagen af te stoten door middel van een sterke sterrewind, waardoor hij elke 10.000 jaar het equivalent van de massa van onze Zon verliest. Men verwacht dat deze ster, die zijn brandstof er in een rap tempo doorjaagt en het einde van zijn leven nadert, uiteindelijk met een enorme knal in de vorm van een spectaculaire supernova-ontploffing zal eindigen.