Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

20 April 2006

Een Stofwolk in NGC 281
Credit: NASA, ESA, The Hubble Heritage Team, (STScI / AURA) en P. McCullough (STScI)

Uitleg: Sterren kunnen enorme en ingewikkelde stofsculpturen creëren uit de dichte en donkere moleculaire wolken waaruit ze zelf werden geboren. Het gereedschap waarmee de sterren hun gedetailleerde kunststukken uithouwen zijn energetisch licht en snelle sterwinden. De hitte die ze daarmee genereren verdampt het donkere moleculaire stof, verwaait het reeds aanwezige waterstofgas, en doet dat gas rood opgloeien. De constructie rondom een ingewikkeld vormgegeven interstellaire berg met de naam NGC 281 van een nieuwe open stercluster met de aanduiding IC 1590, hierboven afgebeeld, nadert zijn voltooiing. De stofwolk NGC 281, tot Pacmannevel gedoopt vanwege zijn algehele vorm, wordt geclassificeerd als een dichte Bokglobule en staat op een afstand van ongeveer 10.000 lichtjaar.