Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

6 April 2006

Vreemde Heldere Bodem op Mars
Credit: Mars Exploration Rover Mission, Cornell, JPL, NASA

Uitleg: Waaruit bestaat deze heldere bodem op Mars? Al rijdende over Mars, hebben de wielsporen van het robotwagentje Spirit al meerdere keren bij toeval vreemd heldere bodem blootgelegd. Spirit vond afgelopen maand onverwacht nog zo'n bodem, terwijl hij naar zijn overwinteringsplek op McCool Heuvel op weg was. De natuur- en scheikundige instrumenten van Spirit hebben vastgesteld dat de lichte bodem, hierboven afgebeeld, een hoge concentratie aan zouten bevat, waaronder ook ijzerhoudende sulfaten. Volgens een leidende veronderstelling zijn deze zouten bewijs voor de aanwezigheid van water in het verleden, waarbij de zouten werden geconcentreerd naarmate het water verder verdampte.