Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

3 April 2006

Sterren en Stof Dwars over Corona Australis
Credit: Adam Block, NOAO, AURA, NSF

Uitleg: Een cosmische stofwolk strekt zich uit dwars over een rijk sterveld in dit prachtige breedbeeld vergezicht door een telescoop dat uitkijkt in de richting van het sterrenbeeld Zuiderkroon (Corona Australis). Het dichtste deel van de stofwolk, die zich waarschijnlijk minder dan 500 lichtjaar van ons vandaan bevindt en die in feite het licht tegenhoudt van verderweg staande achtergrondsterren in de Melkweg, is ongeveer 8 lichtjaar lang. Aan één punt (linksonder) bevindt zich een serie lieflijk blauwe nevels met catalogusnummers NGC 6726, 6727, 6729, en IC 4812. Hun karakteristieke blauwe kleur is het gevolg van sterlicht van hete sterren dat wordt weerkaatst door het kosmische stof. Het piepkleine, maar intrigerende, gelige boogje dat zichtbaar is nabij de blauwe nevels markeert de jonge variabele ster R Coronae Australis. De magnifieke bolvormige sterrenhoop NGC 6723 is hier links van en onder de nevels te zien. Hoewel NGC 6723 net buiten Corona Australis in het sterrenbeeld Boogschutter (Sagittarius) lijkt te liggen, bevindt hij zich in werkelijkheid bijna 30.000 lichtjaar van ons vandaan — ver achter de Corona Australis stofwolk.