Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

24 Oktober 2005

Hoekig Zand op Martiaanse Heuvels
Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, NASA

Uitleg: Waarom zijn deze zandkorrels niet rond? Het robotwagentje Spirit, dat op dit moment over Mars rolt, heeft opmerkelijk hoekig zand aangetroffen in de Columbia Heuvels op Mars. Eerder gevonden kleine zandkorrels in de vlakten van de Gusev krater waren aanzienlijk ronder. De vondst wijst er op dat het hoekige zand in de heuvels veel minder rondgetuimeld heeft en waarschijnlijk een kleinere afstand heeft gereisd dan zand van vergelijkbare grootte in de kratervlakte. Door dergelijk langdurig rondtuimelen worden zandkorrels en rotsblokken namelijk steeds ronder, hun scherpe hoeken steeds meer verliezend. Hierboven zijn de hoekige zandkorrels te zien, zoals die afgelopen maand door de Microscopic Imager van Spirit uitvergroot werden vastgelegd. Het bovenstaande beeldveld meet ongeveer 3 cm in doorsnede.