Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

11 Oktober 2005

NGC 869 & NGC 884: een Dubbele Open Cluster
Credit & Copyright: Thomas V. Davis (tvdavisastropix.com)

Uitleg: De meeste sterclusters zijn in hun eentje indrukwekkend genoeg. Open clusters NGC 869 en NGC 884 zijn echter dubbel zo indrukwekkend. Deze bijzondere dubbelcluster, ook bekend als h en chi Persei, hierboven afgebeeld, is helder genoeg om vanaf een donkere plek zelfs zónder verrekijker te bewonderen. Hoewel hun ontdekking vast en zeker van ruim vóór de uitvinding van het schrift dateert, weten we dat de Griekse astronoom Hipparchus de clusters als "dubbelcluster" catalogiseerde. De clusters staan meer dan 7000 lichtjaar ver in de richting van het sterrenbeeld Perseus, maar staan slechts enkele honderden lichtjaren van elkaar af.