Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

20 Augustus 2005

De Sterren van NGC 300
Credit: Hubble Heritage Team (AURA / STScI), ESA, NASA

Uitleg: Als zandkorrels op een kosmisch strand, worden individuele sterren in het grote spiraalstelsel NGC 300 opgelost in deze haarscherpe afbeelding gemaakt met de Advanced Camera for Surveys (ACS) aan boord van de Hubble Ruimtetelescoop. Hier is het binnengebied van het stelsel afgebeeld, dat ongeveer 7500 lichtjaar in doorsnede meet. In haar centrum bevindt zich de heldere, vol sterren gepakte melkwegkern, omgeven door een losse verzameling donkere stofbanen die met sterren gemengd zijn in het melkwegvlak. NGC 300 staat 6,5 miljoen lichtjaar ver en maakt deel uit van een groep van melkwegstelsels die naar het zuidelijke sterrenbeeld Sculptor werd vernoemd. Omdat alleen Hubble in staat is om zó veel sterren in NGC 300 te onderscheiden kan de telescoop worden gebruikt om technieken voor het meten van afstanden op extragalactische schaal te verfijnen.