Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

12 Januari 2005

Balkspiraalstelsel NGC 1300
Credit: Hubble Heritage Team, ESA, NASA

Uitleg: Het grote, mooie balkspiraalstelsel NGC 1300 staat op een afstand van zo'n 70 miljoen lichtjaar op de oever van het sterrenbeeld Eridanus. Deze composietopname van het prachtige "eilanduniversum", gemaakt met de Hubble Ruimtetelescoop, werd gepresenteerd tijdens de bijeenkomst deze week van de American Astronomical Society als één van de grootste Hubble afbeeldingen die er ooit werd gemaakt van een compleet melkwegstelsel. De Hubble afbeelding van NGC 1300, dat een diameter van meer dan 100.000 lichtjaar heeft, onthult opmerkelijke details in de dominante centrale balk en de majestueuze spiraalarmen van het stelsel. Om precies te zijn toont nadere inspectie van de kern zelf van deze klassieke balkspiraal een opmerkelijk gebied met spiraalstructuur, dat ongeveer 3000 lichtjaar in doorsnede is. Anders dan in andere spiraalstelsels, inclusief onze eigen Melkweg, is er tot op heden in NGC 1300 geen aanwijzing gevonden voor de aanwezigheid van een massief centraal zwart gat.