Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

20 November 2005

Stralen van een Onverwachte Aurora
Credit & Copyright: Lyndon Anderson (Prairie Journal)

Uitleg: Dit poollicht kwam een beetje als een verrassing. Om te beginnen werd er op deze vrijdagmorgen in augustus 2002 helemaal geen intense aurora activiteit verwacht. Maar mogelijk nog verrassender echter was dat het poollicht, vanaf sommige plaatsen gezien, een ongebruikelijke structuur van groene stralen leek te vertonen. In de bovenstaande afbeelding, die werd vastgelegd in Noord Dakota (VS) strekken groene stralen, als de palen van een omheining, zich uit richting de horizon. De groene stralen spiegelend, is een rode band te zien, wat op zichzelf ook niet zo vaak voorkomt. Stadslichten van de steden Bismarck en Mandan zijn zichtbaar nabij de horizon. Grote groepen zonnevlekken op het oppervlak van de Zon geven aan dat activiteit als gevolg van een actieve Zon relatief waarschijnlijk is — mogelijkerwijs andere stromen van energetische deeltjes veroorzakend die richting de Aarde razen en zo meer auroras tot gevolg hebben.