Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

13 November 2005

Lunatie
Credit & Copyright: António Cidadão

Uitleg: Het uiterlijk van onze Maan is elke nacht anders. Deze time-lapse animatie toont hoe onze Maan er uit ziet tijdens een lunatie — een volledige maancyclus. Terwijl de Maan in een baan rond de Aarde draait wordt eerst een steeds groter deel van de helft die door de Zon wordt beschenen zichtbaar, en daarna een steeds kleiner deel. De Maan keert altijd dezelfde kant naar de Aarde — de Maan doet even lang over een rotatie om haar eigen as als over een omloop rond de Aarde. De schijnbare afmeting van de Maan verandert echter enigszins, en men kan een licht wiebelen — libratie genoemd — bespeuren naarmate ze langs haar elliptische baan voortschrijdt. Tijdens een cyclus valt zonlicht steeds onder een andere hoek in op de Maan, en worden de diverse structuren op haar oppervlak steeds anders belicht. Een volledige lunatie duurt ongeveer 29½ dag, nèt onder een maand (Maan-d).