Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

3 Mei 2005

Zonnestelsel Opgang boven Vuureiland
Credit & Copyright: Larry Landolfi (Landolfi Photography)

Uitleg: Wanneer je maar lang genoeg wacht, dan komt het hele Zonnestelsel voor je op. Om zoiets te zien moet je echter in de richting van de ecliptica kijken. Alle planeten en hun manen draaien in banen rond de Zon die vrijwel in hetzelfde vlak liggen, het ecliptische vlak. Vanaf de Aarde gezien betekent dit dat ze allen elke dag opkomen in vrijwel de zelfde richting — en later ondergaan in de tegenovergestelde richting. Tien jaar geleden legde een serie opnamen, van links naar rechts, de Zon, Venus, de Maan en Jupiter vast, die allen in het ecliptische vlak opkwamen achter Vuureiland, in New York (VS). De opnamen werden elk zes minuten na elkaar genomen en vervolgens digitaal in een opname vanaf dezelfde locatie, maar dan bij zonsopgang, gemonteerd. De banen van kleinere leden van ons Zonnestelsel, waaronder de meeste kometen en vele asteroïden, bevinden zich niet altijd in het ecliptische vlak. De fotogenieke vuurtoren van Vuureiland, zichtbaar in de voorgrond, werd gebouwd in 1826 en is nog steeds in gebruik.