Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

22 Januari 2005

Het Mysterieuze Voynich Manuscript
Credit: Yale University ; Copyright digitale versie: B. E. Schaefer (LSU)

Uitleg: De eeuwenoude tekst heeft geen titel, de auteur ervan is onbekend, en is geschreven in een taal die volstrekt onbekend is: wat zegt het en waarom heeft het vele astronomische illustraties? Het mysterieuze boek werd ooit gekocht door een keizer, het bestaan ervan vergeten terwijl het in een bibliotheek lag te verstoffen, vervolgens herontdekt en verkocht voor duizenden dollars, en later geschonken aan de Yale universiteit in de VS. Mogelijkerwijs geschreven in de 15e eeuw, staat het meer dan 200 paginas tellende boekwerk tegenwoordig bekend als het Voynich Manuscript, naar haar (her)ontdekker in 1912. Hierboven is een illustratie uit het boek afgebeeld die op een of andere manier iets met de Zon te maken lijkt te hebben. Het boek duidt sommige gebieden aan de hemel met onbekende sterrenbeelden. Het onvermogen van moderne geschiedkundigen van de sterrenkunde om de oorsprong van deze sterrenbeelden te begrijpen wordt misschien alleen overtroffen door het onvermogen van moderne ontcijferaars om de tekst van het boek te begrijpen. Zou het gezamelijke denkvermogen van de APOD lezers wellicht enig uitsluitsel kunnen geven? Als u denkt enig licht op dit mysterie te kunnen laten schijnen, doe dan — in plaats van ons e-mail te sturen — mee in een on-line discussie. Het boek zelf is ondergebracht in de collectie van zeldzame boeken van Yale onder catalogus nummer "MS 408".