Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Net als een illustratie in een galactisch Precies Zó Verhaal slingert de Olifantenslurfnevel zich door het complex van emissienevels en de jonge sterrenhoop IC 1396, te vinden in het hoge, verre sterrenbeeld Cepheus. De ook als vdB 142 bekend staande slurf van deze kosmische olifant is meer dan 20 lichtjaar lang. Deze detailrijke close-up toont de heldere, naar achteren verwaaide kammen die verdichtingen van koel interstellair stof en gas begrenzen. Dergelijke ingebedde, donkere, sliertige wolken bevatten het ruwe materiaal waaruit sterren worden geboren en verbergen de sterembryo's daarbinnen. Op bijna 3000 lichtjaar afstand beslaat het relatief zwakke IC 1396 complex een groot gebied van ruim 5° aan de hemel. Dit prachtige tafereel is echter 1° wijd, oftewel ongeveer de hoekafmeting van 2 Volle Manen.