Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Een lichtende band van zodiakaal licht, ook bekend als de valse dageraad, verschijnt in dit donkere nachthemellandschap. Het serene uitzicht werd vastgelegd net voor het begin van de astronomische schemering gedurende een star party in het afgelegen Hanle Dark Sky Reserve in de noord-Indiase deelstaat Ladakh. Op een hoogte van ongeveer 4500 m is deze bijzonder donkere lokatie een ideaal voor geharde hemelschouwers en astrofotografen. Terwijl meteoren hun vurige sporen langs de hemel trokken, lijkt de heldere planeet Jupiter ondergedompeld in de zwakke gloed van zodiakaal licht nabij de oostelijke horizon. Volg de band van zodiakaal licht richting het zenit om eerst de open sterrenhoop M 44 te vinden, en daarna een ietwat oranjegele planeet Mars (nabij het midden van de afbeelding). Om precies te zijn wijzen toevallige detecties door NASA's Juno ruimtesonde er op dat Mars zelf de oorsprong is van het zonlicht weerkaatsende interplanetaire stof dat als zodiakaal licht verschijnt aan de Aardse nachthemel.